Kako standardi emisija postaju stroži, a životni vijek s-nisko{0}}ugljikom široko prihvaćen među ljudima, očuvanje energije i smanjenje emisija postali su važna tema istraživanja u automobilskoj industriji. U uvjetima ograničenih energetskih inovacija, smanjenje težine jedan je od ključeva za rješavanje problema. Karbonska vlakna imaju izvanredne prednosti kao što su visoki specifični modul i specifična čvrstoća, veliki potencijal smanjenja težine i dobra sigurnost, te su preferirani izbor za smanjenje težine automobila. Istraživački podaci Europskog udruženja aluminija pokazuju da ako se težina cijelog vozila smanji za 10%, učinkovitost goriva može se poboljšati za 6% do 8%; konkretno, količinski gledano, za svakih 100 kg smanjenja mase vozila može se uštedjeti 0,6 L goriva na 100 kilometara, a emisija ugljičnog dioksida može se smanjiti za oko 10 g/Km. Od uspješne proizvodnje prve u svijetu-kompozitne karoserije automobila-GM Corvette 1953. godine, uz kontinuirani napredak tehnologije kompozitnih materijala, kompozitni materijali od karbonskih vlakana sada se koriste na raznim mjestima kao što su automobilske karoserije, stražnja krila, automobilske šasije, poklopci motora i interijeri automobila. BMW i3 koristi kompozitne materijale od karbonskih vlakana u velikim količinama, smanjujući težinu za oko 250-350 kilograma, postavljajući uspješan primjer za lagane automobile masovne proizvodnje.
S kontinuiranim razvojem automobilske industrije, posebno u sadašnjoj eri novih energetskih vozila, tržište je postavilo veće zahtjeve za automobilima koji su lagani, -ušteđuju energiju i štite okoliš. Potaknuta laganom potražnjom u automobilskoj industriji, globalna potražnja za ugljičnim vlaknima u automobilskoj industriji je u porastu od 2009. godine, a udio kompozitnih materijala od ugljičnih vlakana u automobilskoj industriji raste. Prema konzervativnoj procjeni Forward{4}}Industry Research Institute, potražnja za ugljičnim vlaknima u automobilskoj industriji će zadržati stopu rasta od 7% u budućnosti. Prema ovoj prognozi stope rasta, globalna potražnja za karbonskim vlaknima u automobilskoj industriji bit će oko 8600 tona do 2018. godine.
Prema izvješću koje je objavila Lux Research, dobro-poznata savjetodavna i istraživačka organizacija u veljači 2015., s brzim razvojem tehnologije materijala, očekuje se da će tržišna procjena kompozitnih materijala od ugljičnih vlakana do 2020. dosegnuti 6 milijardi USD, a do 2025. očekuje se da će kompozitni materijali od ugljičnih vlakana postati glavna konfiguracija globalnog automobilskog tržišta.